Preşedintele Joe Biden ia în considerare trimiterea câtorva mii de soldaţi americani în Europa de Est şi ţările baltice, precum şi a unor nave de război şi avioane, în ceea ce ar reprezenta o schimbare majoră faţă de poziţia sa reţinută până acum faţă de Ucraina, scrie The New York Times care citează sub acoperirea anonimatului oficiali ai administraţiei de la Washington.
Joe Biden a avut sâmbătă, la reşedinţa de la Camp David, o întâlnire cu oficiali de rang înalt ai Pentagonului, care i-au prezentat mai multe opţiuni de mutare a unor efective militare americane mult mai aproape de Rusia. Opţiunile includ trimiterea a 1.000 până la 5.000 de soldaţi în ţările din Europa de Est, cu posibilitatea de a creşte acest număr de zece ori, dacă lucrurile se deteriorează, notează digi24.ro
Decizia preşedintelui american ar putea interveni chiar în această săptămână, spun sursele NYT. Dacă va aproba desfăşurarea de forţe suplimentare, o parte din trupe vor veni din Statele Unite, în timp ce alţi soldaţi vor fi mutaţi din alte părţi ale Europei în ţările mai vulnerabile de pe flancul estic al NATO.
Pe lângă trupe, preşedintele Biden ar putea aproba şi trimiterea de avioane suplimentare în regiune. „Avem nevoie de exerciţii comune în Polonia, în statele baltice, în România, în Bulgaria, pentru a-i arăta lui Putin că suntem serioşi”, a declarat duminică Michael McCaul, reprezentant republican în Comisia pentru afaceri externe a Congresului.
Schimbare de strategie la Washington
Consolidarea prezenţei militare americane vine pe fondul temerilor tot mai mari privind o incursiune rusă în Ucraina. Până de curând, administraţia Biden a adoptat o poziţie reţinută faţă de Ucraina, de teamă să nu provoace Rusia, dar pe măsură ce preşedintele Vladimir Putin şi-a intensificat acţiunile ameninţătoare la adresa Ucrainei, iar discuţiile dintre oficialii americani şi cei ruşi nu au reuşit să-l descurajeze, administraţia de la Washington se îndepărtează acum de strategia de a nu-l provoca pe liderul de la Kremlin, notează cotidianul american.
Partea rusă a fost avertizată că o incursiune în Ucraina ar atrage după sine o consolidare a flancului estic al NATO, adică exact ceea ce Vladimir Putin spune că nu doreşte. Preşedintele Joe Biden vorbea săptămâna trecută despre asta şi chiar nominaliza România şi Polonia.
După discuţiile eşuate de vineri dintre Antony Blinken şi ministrul rus de externe, Serghei Lavrov, administraţia americană are în vedere o poziţie mai fermă, incluzând nu doar opţiuni diplomatice, precum sancţiunile, ci şi opţiuni militare, cum ar fi creşterea sprijinului militar acordat forţelor ucrainene şi desfăşurarea de trupe americane în regiune, scrie New York Times.
Un fost înalt oficial al Pentagonului pentru Europa şi politica NATO, Jim Townsend, a declarat că propunerea administraţiei nu a mers suficient de departe. „Este probabil prea puţin şi prea târziu pentru a-l descuraja pe Putin. Dacă ruşii invadează Ucraina în câteva săptămâni, cei 5.000 ar trebui să fie doar o avangardă pentru o prezenţă mult mai mare a forţelor americane şi aliate. Europa de Vest ar trebui să devină din nou o fortăreaţă armată”, a comentat Townsend pentru NYT.
Antrenamente în România pentru o insurgenţă ucraineană?
Până în prezent, niciuna dintre opţiunile militare luate în considerare nu include desfăşurarea de trupe americane suplimentare chiar în Ucraina. Joe Biden a spus clar că este reticent la ideea de a implica SUA într-un alt conflict, după ieşirea dureroasă a Americii din Afganistan, vara trecută, după 20 de ani.
Pe de altă parte, în cazul în care Putin ar invada Ucraina, nu este total exclusă posibilitatea ca SUA să antreneze o insurgenţă ucraineană. Tot New York Times scria, pe surse, în 14 ianuarie că România, Polonia şi Slovacia ar putea fi luate în calcul ca ţări în care să fie furnizate astfel de antrenamente.
Potrivit Ministerului polonez al Apărării, în prezent, în Polonia sunt staţionate aproximativ 4.000 de trupe americane şi alte 1.000 de trupe NATO. De asemenea, există aproximativ 4.000 de soldaţi NATO în statele baltice.
Cum ajută SUA militar Ucraina
De la sfârşitul lunii decembrie, Statele Unite desfăşoară în mod regulat zboruri deasupra Ucrainei cu avioane de interceptare electronică RC-135 Rivet Joint, care permit agenţiilor americane de informaţii să asculte comunicaţiile comandanţilor ruşi de la sol.
De asemenea, avioane de supraveghere la sol de tip E-8 JSTARS permit monitorizarea mişcărilor de trupe ruseşti. Administraţia Biden este interesată în special de orice indiciu care ar arăta că Rusia desfăşoară arme nucleare tactice la graniţă, o mişcare sugerată ca opţiune de oficialii ruşi.
În plus, peste 150 de consilieri militari americani se află în Ucraina, instructori care au lucrat ani de zile pe terenul de antrenament de lângă Lvov, în vestul ţării, departe de linia frontului. Grupul actual include forţe pentru operaţiuni speciale, precum şi instructori ai Gărzii Naţionale.
Pe de altă parte, în Ucraina se află consilieri militari şi din alte ţări aliate. Mai multe ţări NATO, între care Marea Britanie, Canada, Lituania şi Polonia, au trimis în mod regulat în această ţară forţe de antrenament.
În cazul unei invazii ruseşti la scară largă, Statele Unite intenţionează să-şi mute rapid instructorii militari din Ucraina, dar este posibil ca unii americani să rămână pentru a consilia oficialii ucraineni din capitala Kiev sau pentru a oferi sprijin în prima linie, a declarat un oficial american.
