SCI-TECH

VIDEO. Deşeurile de pe orbita Pământului vor fi colectate cu un harpon spaţial

Deşeurile periculoase de pe orbita Pământului au de acum un duşman de temut. A fost testat primul harpon spaţial, conceput pentru a străpunge şi aduna resturile care plutesc în atmosfera extraterestră.

20.000 de deşeuri cu dimensiuni mai mari decât o minge de tenis se află pe orbita Pământului şi pun în pericol proiectele spaţiale. Li se adaugă jumătate de milion de obiecte mai mici. Sunt resturi de rachete, sonde, sateliţi dezafectaţi. Se mişcă cu viteze ameţitoare: 28.000 de km pe oră.

ALASTAIR WAYMAN, inginer de proiect: "Lansăm tot mai multe nave zilnic, folosim tot mai mult spaţiu pentru viaţa noastră de zi cu zi. La pachet, vine riscul coliziunii între obiecte şi se poate ajunge în situaţia de a nu mai putea folosi niciodată mediul spaţial".

Harponul construit de cercetătorii britanici poate rezolva problema. E un dispozitiv în formă de cub, cântăreşte 100 de kilograme. Are trei componente: suliţa, o plasă şi un sistem de tractare. Străpunge învelişul unui obiect de la distanţa de un metru şi jumătate. Apoi, fragmentul e tras cu ajutorul unei pânze.

Când va deveni operaţional, harponul va avea o rază de acţiune de 30 de metri. Va zbura încet prin spaţiu, cu 70 de kilometri pe oră şi va culege gunoaie. E al doilea instrument de curăţenie testat; primul a fost un fel de năvod care adună fragmentele.

SIMON FELLOWES, manager de proiect: "Am demonstrat două moduri diferite de a acţiona, atunci când observăm un deşeu. Sigur, se pune şi problema ce să faci cu el, după aceea".

Oamenii de ştiinţă speră ca harponul şi năvodul pe care le-au inventat să servească drept modele pentru alte metode cu costuri scăzute de recuperare a resturilor spaţiale. Şi orbita Pământului să devină un loc mult mai sigur pentru proiecte de anvergură.